シフォンケーキ専門店「&Ruu」（つくば市谷田部)が3月3日、オープンから1周年を迎える。

　店主の相良千晶さんは愛知県出身で、夫の就職でつくば市に。シフォンケーキ作りは独学だという。摂食障がいを抱えていた時、「この軽さなら食べられる」とおやつに選んだのがシフォンケーキだった。「摂食障がいでも人生は変えられるというメッセージも伝えたかった。シフォンケーキ作りは飽きなかったのでこれでやっていこうと思った」と開店の経緯を語る。

　「飽き性だから、どんどん新作を作ってしまう。70種類は作ってきた」と話し、「いつ行っても新しいものがあるコンビニが好き。そんなケーキ屋さんを目指している。絶対に飽きさせない」と笑う。「最初は誰も来ないと思っていたが、オープン当初から想定の4倍ほどのケーキを焼くことになってしまった。徐々に常連さんが増えてきて、今度はお客さんのためにたくさん焼こうと思った」と振り返る。

　「シフォンケーキは地味だと思っていたけれど、やってみると広がりがあることに気づいた。見たことのないシフォンケーキを作りたい」と、ケーキの上にチョコをちりばめた「ガーナ」や一口サイズに切ったケーキをパフェにした「シフォンパフェ」といった変わり種も店内に並ぶ。店名の由来にもなった愛犬「るー」も店内で愛嬌（あいきょう）を振りまく。

　常連客はケーキが売り切れた後も店内で過ごすという。「ケーキが無くなっても、せっかく来てくれた方には、お店でゆっくり時間を過ごしてもらいたい」と、ドリンクやクッキーをサービスすることも。

　今後について、「いろんな人がいていい。静かにしたい人も、私としゃべりたい人もいる。ケーキが無くなっても人が集まる場所にしていきたい」と意欲を見せる。

　営業時間は12時30分～完売次第終了。火曜・土曜のみの営業。予約は電話、フェイスブックでも受け付ける。