つくばで「サイエンスツアーバス」運行を支援する「つくばサイエンスツアーオフィス」（つくば市竹園2、TEL 029-863-6868）は2月20日、｢サイエンス＆キャラツアー｣を実施する。

　サイエンスツアーバスはつくばの研究機関などを巡る1日乗降自由の循環バス。土曜･日曜･祝日に運行しているが、同企画は特別イベントとなる。

　今回のツアーでは、4カ所の研究機関を見学。各施設では、宇宙服のコスチューム姿のツアースタッフと「測量の日」キャラクターの「マッピー君」、茨城県のマスコットキャラクター「ハッスル黄門」、つくば市シンボルキャラクター「ツクツク」が、参加者を出迎える趣向。

　当日は、つくばバスセンターを9時50分に出発。国土地理院「地図と測量の科学館」、「つくば植物園」、産業技術総合研究所「地質標本館」、宇宙航空研究開発機構「筑波宇宙センター」を巡り、つくばバスセンターに戻る（15時38到着予定）。

　同オフィスでは「研究機関でキャラクターが出迎える企画は初めて。途中、キャラクターとの記念撮影なども予定している。楽しくサイエンスする1日にしてほしい」と話す。

　運賃は、大人（中学生以上）＝500円、子ども（小学生）＝250円、幼児無料（保護者同伴に限る）。つくば植物園では別途入園料（高校生以下、65歳以上は無料）が必要。定員は先着100人。今月19日までに同オフィスに電話で申し込む（9時～17時）。