つくばの「谷田部アリーナ（つくば市緑が丘）」で6月17日、ファミリー向けのイベント「ラジコンフェスティバルin谷田部アリーナ」が開催される。

　同施設が運営するRC（ラジコン）カー専用のサーキットは、屋内型の施設としては世界でも最大規模。今回のイベントは、ラジコンに接する機会が減っている子どもたちへのアピールなどが目的。これまで触れる機会がなかった人でも気軽に参加できるよう、専用のコースで操縦体験もできるという。

　同施設所長の鈴木浩さんは「今の時代、ラジコンを全く知らない子たちも多い。自分で作り上げて、自分で操作をする。技術や知識はもちろん、レースなどではメンタル面で成長もできる。ラジコンで直接遊ばずとも、どんなものなのかを知ってもらいたかった」とイベント開催の経緯を話す。

　「1年ほど前に施設を大幅改装し、カフェやキッズスペース、ギャラリースペースなどを設け、ラジコン操縦をしない人でも楽しめる空間を作ってきた。今年は今回のようなイベントなどで、きっかけ作りに力を入れていきたい」とも。

　当日はラジコンカー操縦体験ができるほか、施設では初のラジコンヘリのイベントや、世界チャンピオンが参加するレースなども同時開催する。

　「操縦、観戦、施設見学、全てが無料。改装したばかりのきれいな建物で、カフェでくつろぐこともできる。ラジコンのイベントと思わずに気軽に遊びに来てもらえれば」と鈴木さん。

　開催時間は9時～19時。