つくばエキスポセンター（つくば市吾妻、TEL 029-858-1100）のプラネタリウムが12月15日、デジタルプロジェクターの改修工事を終えリニューアルオープンを迎えた。

　同施設は2006年にも改修工事を行っており、今回が2度目の大改修となった。今回の改修では、6台のプロジェクターとデジタルプラネタリウムシステムを最新機器に更新。これにより明るさ、コントラストが向上したほか、画素数が約4倍に向上したという。併せて、NASAが協力制作したという「デジタル・ユニバース」という全宇宙の3次元データベースも導入することで、宇宙空間の表現の幅も大きく広がった。

　同施設で実演開設を行う武藤暢宏さんは「このプラネタリウムは世界でも最大級の大きさのドームだが、この大きさになると描写する星の明るさにも限界があった。今回の機材の更新で、明るさも向上できたので、より迫力ある映像を楽しんでもらえるのでは」と話す。

　リニューアルに合わせて、オリジナル番組「超新星爆発－オリオン座からベテルギウスが消える」も上映も始めた。

　プラネタリウムの料金は、大人＝800円、子ども＝400円。